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表觀遺傳學又稱后遺傳學，是指在沒有細胞核DNA序列改變的情況下，基因功能的可逆的、可遺傳的改變，這些改變包括DNA的修飾(如甲基化修飾)、組蛋白的各種修飾等，近年來科學家們利用表觀遺傳學修飾在諸如癌癥和HIV等多個疾病領域進行了大量研究，同時也取得了許多可喜的成果，本文中，小編就對相關研究成果進行整理，分享給大家！
【1】Stem Cell Rep：科學家發現特殊的表觀遺傳標志物 有望治療癌癥及不育等多種人類疾病
doi：10.1016/j.stemcr.2018.03.018
近日，一項刊登在雜志Stem Cell Reports上的研究報告中，來自馬里蘭大學的研究人員通過研究發現了一種新型機制，其能指揮種系干細胞或生殖細胞的發育，這種特殊的細胞類型能將遺傳信息傳遞到下一代中，干細胞領域的研究有望幫助研究人員未來有效對抗人類疾病，這項研究中，研究人員發現了能夠鑒別雄性生殖細胞的特殊標志物，同時他們還深入闡明了環境因素或表觀遺傳學因素如何影響這些生殖細胞，這或為開發男性不育的新型療法提供新的思路。
干細胞研究有望幫助治療多種人類疾病，比如癌癥、心臟病、諸如阿爾茲海默病等神經性障礙、糖尿病，甚至損傷等，這些細胞能夠復制并且替代損傷的細胞，因此理解其發育機制對于后期研究人員深入開展干細胞領域的研究工作至關重要，表觀遺傳學因素能影響基因表達的方式，在細胞和組織發育過程中扮演著非常重要的角色，目前還沒有科學家們研究種系干細胞的發育機制以及表觀遺傳學因素在其中所扮演的角色。
【2】突破！多項臨床實驗顯示表觀遺傳學藥物可有效治療淋巴瘤！
新聞閱讀：Epigenetics therapy shows promise in patients with lymphoma
根據即將在法國巴黎舉行的2018年癌癥靶向治療會議（TAT 2018）中將展示的數據，一些靶向表觀遺傳學的新藥物在淋巴瘤病人身上顯示出了很好的效果。歐洲腫瘤學會（ESMO）的1期腫瘤學會議成為了BET抑制劑和EZH2抑制劑早期臨床試驗的專場。
Anastasios Stathis博士是瑞士南部地區腫瘤研究所新藥開發小組組長，他是zui先在這個領域開始研究的腫瘤學家。他說BET抑制劑在白血病、淋巴瘤及NUT癌中展現出一定的效果，NUT癌是一種BET基因易位導致的罕見的惡性實體瘤。他過去關于*BET抑制劑birabresib (OTX015/MK-8628)的1期臨床試驗顯示該藥對彌漫性大B細胞淋巴瘤有效，為這種方法提供了概念性研究。
隨后birabresib被用于治療四個NUT癌患者。Stathis說道：“這是*次證明在臨床前研究中的NUT癌模型上有效的BET抑制劑在人類身上也有效。”
此后多個BET抑制劑已經進入了臨床研究，初步結果已經確認這些藥物對彌漫性大B細胞淋巴瘤和NUT癌病人有效。通常這些藥物的耐受性都很好，但是也觀察到了一些副作用，也許會限制治療依從性。血小板減少癥可能會限制劑量，但是這個過程是可逆的，同時不會伴隨主要的出血事件；疲勞以及微腸道綜合征是迄今為止發現的主要副作用。
【3】JCI：重大發現！利用特殊表觀遺傳修飾機制有望*擊敗潛伏中的HIV！
doi：10.1172/JCI98071
引發AIDS的HIV病毒常常過著一種秘密的生活，盡管抗逆轉錄病毒療法能夠降低病毒量，但很多病毒依然會隱藏起來避免療法的攻擊和機體的免疫反應；近日，一項刊登在雜志The Journal of Clinical Investigation上的研究報告中，來自加州大學戴維斯分校等機構的研究人員通過研究發現，通過增加巴豆酰化（Crotonylation）修飾或許是暴露隱藏的HIV及促進病毒對抗HIV藥物變得敏感的關鍵，巴豆酰化是一種存在于組蛋白賴氨酸上的酰基化修飾，同時也是一種指導基因表達的表觀遺傳機制。
研究者Satya Dandekar表示，長期以來我們一直研究想要尋找干擾潛伏HIV的新機制，而我們的目標就是讓隱藏中的HIV暴露，從而能讓機體免疫系統或靶向性免疫療法藥物來靶向殺滅HIV，這項研究中我們鑒別出了組蛋白的巴豆酰化修飾或許是驅動HIV轉錄的關鍵，同時組蛋白的去巴豆酰化也是HIV沉默的表觀遺傳標志物。
在眾多科學家們的努力下，如今我們已經能將HIV/AIDS轉化成為一種慢性疾病，然而仍然有數百萬人攜帶者HIV，自然狀況下HIV能進行休眠以便患者機體免疫系統和療法無法識別，研究人員經過多年的研究希望能夠破解促進HIV顯現的機制，同時尋找能夠逆轉HIV隱藏整個過程的方法。本文研究中，研究人員對組蛋白的巴豆酰化修飾進行了研究，這種表觀遺傳機制能夠修飾包裹DNA的蛋白質，從而影響基因表達。
【4】Nat Neurosci：表觀遺傳學修飾保護老年人免患阿茲海默癥
doi：10.1038/s41593-018-0101-9
盡管一些遺傳因素會提高患阿茲海默癥的風險，但年齡是zui主要的風險因素。然而，年齡是如何導致阿茲海默癥發生的目前仍沒有確切的解釋。來自賓夕法尼亞大學的研究者們zui近在《Nature Neuroscience》雜志上發表文章描述了阿茲海默癥患者大腦中細胞內表觀遺傳學圖譜的特征。他們發現，組蛋白表面的一類化學修飾會影響細胞核染色質的壓縮（即組蛋白H4表面16號賴氨酸乙酰化修飾，H4K16ac）。
H4K16ac是關系人類健康的關鍵修飾，它調節了細胞響應外界壓力以及DNA損傷的反應。研究者們發現，正常人衰老的過程中基因組新的位點會發生H4K16ac修飾的增強，而阿茲海默癥患者則會出現基因H4K16ac修飾的減弱。此外，研究者們發現與阿茲海默癥發生相關基因中存在H4K16ac修飾的現象。
通過對年輕人、老年人以及阿茲海默癥患者的大腦組織進行比較，作者發現了H4K16ac在阿茲海默癥患者中的*性。這一發現表明正常衰老過程中表觀遺傳學組的改變會保護大腦免受阿茲海默癥的侵害，而當這一機制發生紊亂時，人們將變得容易患上述疾病。
【5】Nat Med：表觀遺傳學手段揭示阻止癌癥惡化的新方法
doi：10.1038/nm.4475
zui近，通過建立癌癥惡化的表觀遺傳學模型，來自凱斯西儲大學的研究者們成功地阻止了癌細胞在機體不同部位間的擴散。
在zui近發表在《Nature Medicine》雜志上的一篇文章中，研究者們利用新型的表觀遺傳學技術阻止了小鼠骨癌細胞向肺部的遷移。
"目前有超過90%的癌癥死亡病例是由于癌細胞的擴散引起的"，該文章的作者，來自凱斯西儲大學遺傳學與基因組學系的教授Peter Scacheri博士說道："雖然我們已經知道了很多與癌細胞惡化有關的基因，但調控這些基因表達的分子機制目前仍不清楚。我們的發現表明進增強子活性的改變對于癌細胞的惡化具有重要的作用"。
【6】Nat Commun：表觀遺傳學研究揭示維生素B12調控罕見疾病的機制
doi：10.1038/s41467-017-02306-5
一些罕見的疾病的發生往往屬于不幸的偶然，即當父母攜帶突變基因的情況下，子代有可能會出現病變的表型。然而，zui近由來自法國Lorraine大學以及加拿大McGill大學的研究者們發現一類罕見的，叫做"epi-cblC"的疾病，改變了以往的認知。他們發現該疾病的患者不能產生維生素B12，進而導致嚴重的健康問題。
該疾病的發生一般是由兩個基因突變導致的，其中一個叫做"MMACHC"的基因突變來自于父親或母親。在一些患者中，科學家們發現該疾病是由于基因的表觀遺傳學修飾導致的，這種表觀突變現象是源于周圍另外一個基因的突變。相關結果發表在zui近一期的《Nature Communications》雜志上。
cblC是先天性維生素B12代謝突變zui常見的一種類型。研究者們通過對一例新生兒死亡患者進行研究，發現了影響MMACHC基因的表觀遺傳突變現象在患者家族中的三代人中均存在，而且在另外7名患者中，也發現其中兩名患者的父親精子中存在上述突變。之后，作者發現這一表觀突變的產生是由于MMACHC基因周圍的另外一個基因的閱讀框改變導致的。
【7】Cell：兩種表觀遺傳藥物聯合使用有望治療非小細胞肺癌
doi：10.1016/j.cell.2017.10.022
在一項新的研究中，來自美國約翰霍普金斯基梅爾癌癥中心的研究人員鑒定出一種讓非小細胞肺癌（NSCLC）對免疫療法作出更好反應的新型藥物組合療法。在這種組合療法中，兩種所謂的表觀遺傳治療藥物當一起使用時在人NSCLC癌細胞系和NSCLC小鼠模型中實現了強大的抗腫瘤反應。
在這項研究中，這些研究人員將一種被稱作5-氮雜胞苷（5-azacytidine）的去甲基化藥物和三種組蛋白去乙酰化酶抑制劑（histone deacetylase inhibitor drug， HDACi）藥物中的一種進行聯合使用。5-氮雜胞苷通過化學反應讓一些抑癌基因重新激活。HDACi抑制參與細胞復制和分裂等過程并促進癌癥產生的組蛋白去乙酰化酶。這種聯合治療觸發一種化學級聯反應，從而招募更多的免疫細胞來抵抗腫瘤，并且降低癌基因MYC的作用。基于這些發現，他們針對這種聯合治療已在晚期非小細胞肺癌患者中發起了一項臨床試驗。
Baylin說，開發治療肺癌患者的方法一直是一項重要的醫療需求。他說，盡管免疫檢查點療法已“向前邁出了一大步，但迄今為止，只有不到一半的肺癌患者從中受益。”
【8】Nat Commun：表觀遺傳編輯有望幫助闡明早期乳腺癌的發生原因
doi：10.1038/s41467-017-01078-2
近日，一項發表在雜志Nature Communications上的研究報告中，來自倫敦大學瑪麗女王學院的研究人員通過研究發現，改變單一基因的表觀遺傳學代碼就足以促進健康乳腺細胞開始出現連鎖反應變得異常；相關研究或能幫助研究人員對乳腺癌進行早期診斷，并且開發潛在的新型乳腺癌療法。
表觀遺傳學改變是癌癥發生的標志，但截止到目前為止，研究人員并不清楚是否自身的表觀遺傳學改變就足以使健康細胞踏上癌變之路；這項研究中，研究人員利用CRISPR-dCas9表觀遺傳學編輯工具對健康乳腺細胞的不同基因進行甲基化修飾，結果發現，這些改變能夠促進乳腺細胞經歷過度增生階段，即進行異常快速的細胞分裂，這就是腫瘤形成的早期階段。
研究者表示，只要發生細胞分類就會產生表觀遺傳學改變，而且研究者所進行的操作能*性且負面地影響正常的乳腺癌細胞；Gabriella Ficz博士說道，我們很驚訝地發現，來自多個健康個體的正常細胞能夠獲取這些表觀遺傳學改變，而且表觀遺傳編輯工具輕輕一“擊”就能夠開啟健康細胞的連鎖反應，從而建立癌癥細胞樣的基因表達特性。
【9】Cell Metabol：利用預測性的表觀遺傳學時鐘來延長人類壽命
doi：10.1016/j.cmet.2017.03.016
多種因素都會影響機體衰老的速度，包括飲食、遺傳因素和環境干預等等，都會影響個體的壽命；為了理解每種因素影響機體衰老的機制，以及哪種因素能夠幫助減緩機體的衰老，研究人員就需要一種準確的生物標志物，作為時鐘來區分實際年齡和生物學的年齡。
一種傳統的時鐘能夠測定時間的流逝，但表觀遺傳學時鐘卻能夠測定生物學的年齡，同時其還能夠反映人類機體衰老的過程，但為了在實驗室中檢測干預措施所帶來的效應，近日來自布萊根婦女醫院的研究人員通過研究開發了一種預測年齡的時鐘來對小鼠進行相關研究，這種新型時鐘能夠準確預測小鼠的生物學年齡，以及遺傳和飲食因素所產生的效應，從而就能夠為科學家們提供一種新型工具來理解機體老化并且檢測新型干預措施的效率，相關研究刊登于雜志Cell Metabolism上。
為了開發出這種新型時鐘，研究人員對來自141只小鼠的血液樣本進行研究分析，在200萬個位點中他們發現甲基化譜中的90個位點或許能夠幫助預測生物學的年齡，這些甲基化譜指的是基因組中所有發生甲基化修飾的位點，隨后研究人員檢測了增加機體壽命和減緩衰老的干預措施給小鼠帶來的效應，比如限制卡路里以及基因敲除，同時他們還利用這種新型時鐘測定誘導多能干細胞（ipsCs）的生物年齡。
【10】Cell Rep：意外！表觀遺傳學藥物抑制PD-L1，增強白血病免疫療法！
doi：10.1016/j.celrep.2017.02.011
來自莫納什大學和彼得？麥卡倫癌癥中心的研究人員發現一種新的表觀遺傳學藥物能夠促進免疫系統殺死癌細胞，這為改進血癌治療方案提供了強有力的新手段。
BET抑制劑是一種相對較新的藥物，通過關閉腫瘤細胞表達的重要致癌基因抑制腫瘤。目前莫納什大學和彼得？麥卡倫癌癥中心正在進行一項使用BET抑制劑治療急性髓性白血病等血癌的臨床研究，但是迄今為止研究人員一直聚焦于這些藥物如何直接誘導癌細胞死亡以及癌細胞如何產生耐藥性。
在一項發表在Cell Reports上的研究中，該團隊表明他們*的表觀遺傳學藥物及免疫療法聯合療法可以產生更好的抗癌效果。該文章報道了臨床研究的一部分實驗，表明免疫系統完整且患有淋巴瘤的小鼠對BET抑制劑的反應程度優于免疫缺陷小鼠。
除了藥物本來的療效之外，研究人員還發現BET抑制劑可以關閉一種叫做PD-L1的蛋白，而腫瘤細胞正是利用這種蛋白逃過了免疫系統的殺傷。通過這種機理，BET抑制劑使腫瘤細胞對免疫系統的殺傷更敏感。（生物谷）
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